DAYTONA BEACH, Florida (19 de agosto, 2008) - Esta temporada, Cheever Racing ha enfrentado la dura tarea de desarrollar el nuevo chasis Coyote al mismo tiempo que compite en el campeonato de la Serie Grand-Am Rolex presentado por Crown Royal Cask No. 16.
Mientras que varios fabricantes de chasis decidieron presentar sus nuevos modelos más adelante en la temporada, Cheever hizo debutar el nuevo Coyote en la primera carrera el evento que abrió el calendario, la Rolex 24 At Daytona. Desde entonces, ha transitado un largo camino que ha incluido dejar el chasis Fabcar y al mismo tiempo pasar a utilizar las nuevas llantas Pirelli. Sin embargo, el dueño del equipo, Eddie Cheever Jr., ve la luz al final del túnel.
En los últimos dos meses, Cheever ha estado esperando la carrera Armed Forces Grand-Am 250 que se disputará este fin de semana, cuando todas las piezas estarán en su sitio en lo que respecta al coche No. 16 Crown Royal Cask No. 16 Pontiac Coyote.
"Finalmente hemos hecho los últimos cambios en el auto", dijo Cheever. "Tomamos una ruta diferente respecto a Dallara y Lola. Tendemos a ser más pragmáticos porque no podemos permitirnos el cometer errores. Pusimos muchos de nuestros recursos en la parte aerodinámica. Ahora que hemos hecho eso, estamos volviendo a enfrentar otros asuntos que hemos estado arrastrando con el diseño inicial que heredamos cuando compramos el Fabcar".
"Espero con ansias el final de ese proceso, y el proceso terminará en Sonoma. El Coyote sigue su evolución continua y pienso que lo haremos bien en Sonoma. Tuvimos una carrera muy buena el año pasado, y después de las carreras en Montreal y Watkins Glen, definitivamente vamos en ascenso".
En el camino Cheever ajustó también su alineación de pilotos, con el regreso al equipo de Christian Fittipaldi, quien se une a uno de los ganadores de las 24 horas de Le Mans (en su clase) y novato en los Prototipos Daytona, el español Antonio García. Fittipaldi y García casi ganan su primera carrera juntos en el Coyote, en Montreal, pero finalmente cruzaron la meta en segundo lugar, en el resultado más cerrado en la historia de la Serie Rolex.
Luego, Fittipaldi lideró tres vueltas en la reciente Crown Royal 200 en el Watkins Glen International, pero el equipo terminó sexto luego de enfrentar problemas con el clutch cuando García salía de los pits.
"Me emociona la carrera en Infineon", dijo Fittipaldi. "Tenemos nueva suspensión y me siento emocionado porque corrimos muy bien allí el año pasado. Espero que podamos conseguir más agarre mecánico. De ser posible, podremos reducir el downforce, haciendo que sea más rápido en las rectas".
¿Qué cambios tendrá el equipo en la carrera del sábado?
"Tenemos algunas cosas nuevas en las que hemos estado trabajando", dijo Cheever. "Algunas nuevas piezas (de la suspensión) que no están llegando. Nada que haga temblar la Tierra. Sólo un capítulo en la forma de ver algunas cosas que han pasado con el auto, (cosas) que hemos podido hacer, tal como todos han hecho".
No obstante mientras Cheever se encarga de mejorar el Coyote, la competición sigue en aumento en la categoría.
"La competición ha sido realmente dura", dijo Cheever. "Es dura. Grand-Am realmente ha incrementado su nivel este año, así que cualquier decisión que tomes, tiene que ser la correcta. No puedes permitirte estar fuera del estándar de la Serie Rolex y esperar ser competitivo".
